アンチエイジングクッキング

●スパイスやハーブを上手に活用

料理の香りや味付けには、アンチエイジング効果の高いスパイスやハーブを使ってください。これらのスパイスやハーブの中には、微量の成分で、健康を増進させる薬理作用を持つ化学成分が含まれています。野菜の中に含まれている植物化学物質（フィトケミカル）にくらべ、スパイスやハーブの成分は薬理作用がはっきりしている点が特徴的です。料理に使う量が限られているのも、その薬理作用のためであるとも考えられます。しょうが、胡椒、シナモン、ターメリックなどは、少量で十分に味付けなどの役割を果たしていて、健康にも微量で作用しうる成分が明らかにされています。
例えばカレー粉として汎用されているターメリックのなかの化学成分、クルクミンには様々な薬理作用が実験室レベルで確認されています。ハツカネズミにクルクミンを毎日摂取させると、年を取ったネズミの死亡率を下げる効果があることが示されています。高齢期の認知症のなかでも、治療法の確立されていない病気として知られるアルツハイマー病は、アミロイドβというタンパク質が脳の中で凝集を起こしてしまう病気であることが最近の研究で明らかにされています。驚いたことに、カレー粉の成分であるクルクミンを加えると、試験管の中のアミロイドβタンパク質の凝集が抑制されることが明らかにされました。
認知症の発症には10-20年の長い年月が必要で、予防薬となると20年もの長期に渡り副作用を心配しながら薬を服用しなければならなくなります。もし、カレーの様な食材を選択することにより、認知症予防効果のあるアンチエイジングメニューを組み立て、日々実践することが出来れば、副作用もなく脳の中の病的変化を抑制し、アルツハイマー病の発症を予防する事が可能となります。まさしく、自らの努力と知識とアンチエイジングライフの実践により自分の健康を作り上げていく予防医学の典型的なスタイルであると考えられます。

●食材の生育環境とアンチエイジング効果

食材の中に含まれている抗酸化物質は、植物や動物が自らの身を守るために備えている防御機構であると考えることができます。従って、抗酸化作用が強い食材を選択するポイントの一つは、その食材の育った環境を知ることです。基本的に植物は外敵から自分の身を守るために自らの足を使うことにより外敵の攻撃を避けることはできません。しかし、外敵は必ずしも天敵の動物だけではありません。直射日光や寒冷、干ばつ、風、雨などの物理的ストレスや宇宙線のような放射線などから、自分自身を守らなければならない環境で育っています。
一方、植物が守らなければならない成分で最も大切なものが自分自身の種です。何故なら、種の中に自らの遺伝情報が詰まっているからです。遺伝情報が書き込まれているDNAは動物も植物も全く同じ構造をしています。しかも、DNAは酸化ストレスに大変弱い特性を持っているのです。だから、すぐにDNAは酸化してさび付いてしまうことが知られています。いったんさびつくと子孫を残せないことになり、その植物の系統自体が危機に曝されることになるのです。
そこで、植物は過剰なまでの抗酸化物質で自分自身の種を保護する戦略を取っていると考えられます。果物の実や皮に抗酸化物質が高濃度に含有されているのはこのためです。この様な理由から、生育環境が野生に近ければ近いほど、その植物や動物は、アンチエイジングに適した食材になっている様です。ギリシアや南イタリア産の食材の抗酸化能が強いのも、強い日差しを受けて育った野菜や果物が、自分自身の種を守るための防御として、実の中に抗酸化物質を蓄えた結果であると考えられます。つまり、アンチエイジングメニューの組み立ての基本として、より抗酸化能力の高い食材を選ぶことからアンチエイジングクッキングがスタートすると考えてください。

関連情報

「アンチエイジング・クッキング」（講談社）
白澤卓二　監修・執筆、多田鐸介　料理製作/講談社　税込1,680円
●出版社 / 著者からの内容紹介
美しくなる食事、若返る食事
本書では老化を引き起こす真犯人、活性酸素を減らす抗酸化食材を取り入れたアンチエイジングメニューを紹介。あわせて、アンチエイジングの食生活法を提言。
●内容（「BOOK」データベースより）
アンチエイジングの視点から、求められる食生活を提言。抗酸化物質を多く含む食材が老化予防のキーポイント。掲載料理には、それぞれのアンチエイジングの効能と作り方を掲載。